💾 'Program Files'와 'Program Files (x86)' 폴더 차이점 완벽 정리

윈도우 PC를 사용하다 보면, C드라이브에 있는 Program Files와 Program Files (x86) 폴더가 눈에 띄죠. 두 폴더는 어떤 차이가 있을까요?

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📂 폴더 이름의 의미

폴더 이름의미어떤 프로그램이 설치됨?

Program Files	64비트 전용	64비트로 개발된 최신 프로그램
Program Files (x86)	32비트 전용	예전 방식인 32비트 프로그램

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🧠 왜 폴더가 나뉘어 있을까?

운영체제가 64비트인 경우, 64비트 프로그램과 32비트 프로그램을 동시에 설치해서 사용할 수 있습니다. 하지만 이 둘은 구조적으로 다르기 때문에 구분해서 관리할 필요가 있어요. 그래서 Windows에서는 아래와 같이 폴더를 나누어 운영합니다.

• 64비트 프로그램 → C:\Program Files
• 32비트 프로그램 → C:\Program Files (x86)

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📌 예시로 살펴보기

• C:\Program Files\Google\Chrome
  → 최신 64비트 버전의 구글 크롬 브라우저
• C:\Program Files (x86)\Kakao\KakaoTalk
  → 32비트 버전의 카카오톡 (일부 백업용으로 사용되기도 함)

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🛠️ 관리 팁

• 두 폴더 모두 삭제하면 안 되는 시스템 폴더입니다.
• 프로그램 삭제는 반드시 제어판 > 프로그램 제거 또는 설정 > 앱 제거에서 진행하세요.
• 간혹 32비트와 64비트 버전이 동시에 설치되어 있는 경우도 있습니다.

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✅ 요약 정리

구분내용

Program Files	64비트 앱 저장소
Program Files (x86)	32비트 앱 저장소
운영체제	64비트면 두 폴더 모두 존재함
삭제 방법	직접 삭제 ❌ / 제어판으로 삭제 ✅

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윈도우를 사용하면서 폴더가 왜 이렇게 나뉘어 있는지 궁금하셨다면, 이제 명확히 이해하셨겠죠? 불필요하게 건드리지 말고, 제어판을 통해 프로그램을 안전하게 관리해보세요 😊